Humans behave in strange ways. We readily reveal our inner feelings during moments of weakness, which doesn't seem like the smart thing to do.
Just by observing someone's behavior, we can tell when they are in pain, frustrated or upset. Surely the best strategy is to try and conceal weakness? Why run the risk of being taken advantage of?
Molti altri animali raramente mostrano cambiamenti di comportamento visibili quando stanno lottando. I veterinari e chi si prende cura degli animali devono fare affidamento su segnali come i cambiamenti della pressione sanguigna, della frequenza cardiaca o dei livelli ormonali per avere un'idea del dolore o dello stress.
Ma potrebbe esserci un vantaggio nel trasmettere la tua vulnerabilità?
La nostra ricerca (finanziata dall'ERC) indaga sui motivi per cui comunichiamo usando i nostri corpi, i volti e le mani.
Abbiamo scoperto che questi segnali svolgono un ruolo chiave nel modo in cui costruiamo e gestiamo i social network. Nello specifico, il nostro esperimento ha mostrato che più sembri stressato, più gli altri ti trovano simpatico.
Evoluzione e stress
We've long understood the experience of stress and behavior is linked. When someone is stressed, they are more likely to show what we call self-directed behaviors. We touch our faces, we bite our nails, we fumble with objects, and play with our hair.
Forme molto simili di comportamento stressante sono ben documentate nelle scimmie e nelle scimmie, il che si aggiunge alle prove che sono emerse nel corso dell'evoluzione da un antenato comune.
Tuttavia, il modo in cui gli altri vedono questi comportamenti legati allo stress è stato un mistero per i ricercatori. Le persone notano questi comportamenti anche negli altri? Possiamo rilevare quando gli altri si sentono stressati? In che modo questo cambia la nostra impressione di loro?
Per indagare, dovevamo indurre un lieve stress nei volontari per studiarne il comportamento. Avevano tre minuti per prepararsi a una presentazione ea un finto colloquio di lavoro, seguiti immediatamente da un impegnativo test di matematica.
It won't shock you to learn the majority of participants got stressed.
We showed footage of these stressed volunteers to a new group of people, who rated their behavior on sliding scales such as "How stressed is this person?" The results told us what people looked like when they were stressed and what people thought of them.
Si scopre che gli umani sono abbastanza bravi a riconoscere quando qualcuno si sente stressato. Più un individuo ha riferito di essere stressato, più gli altri pensavano di essere stressati: una chiara relazione lineare.
Come previsto, i comportamenti autodiretti sembrano svolgere un ruolo chiave. Più un individuo produceva questi comportamenti, più venivano giudicati stressanti.
It's also worth noting that these were not subtle signals detectable only by close friends, as we asked complete strangers to make the judgments about our participants.
Nuove scoperte
The fact that other people can so clearly detect when we're stressed is evidence these behaviors function like other types of non-verbal communication (such as facial expressions, gestures) – a fact that has been unsupported until now.
Questo è il primo studio che ha trovato un legame dimostrabile tra comportamento stressante e percezione dello stress.
Il fatto che quelli giudicati più stressati fossero anche considerati le persone più simpatiche potrebbe spiegare perché produciamo questi segnali di debolezza in primo luogo (e perché si sono evoluti).
People's first impressions towards 'stress signallers' are not negative, but in fact very positive.
Ci aspettiamo che le persone traggano vantaggio dalla debolezza, ma mostrare il proprio lato vulnerabile incoraggia il sostegno e il legame sociale.
Siamo una specie altamente collaborativa, più di qualsiasi altro animale, e siamo attratti da coloro che sono onesti riguardo alle loro intenzioni e al loro stato d'animo. Non c'è niente di più onesto che comunicare quando sei debole.
Altre ricerche mostrano che lo stress può essere una buona cosa e dovrebbe essere abbracciato. I nostri cervelli si sono evoluti per affrontare le sfide nell'ambiente e lo stress lieve offre una sana sfida per mantenere la tua mente stimolata.
Stress communication is telling a similar story. Show your feelings, good or bad. Don't try too hard to conceal your stress levels during that big presentation or interview. Communicating honestly and naturally through your behavior may in fact leave a positive impression on others.The Conversation