Syntynyt New Yorkissa 5. tammikuuta 1944, valmistui Pennsylvanian yliopistosta vuonna 1965 ja sai lakitutkinnon Vinanovan yliopiston oikeustieteellisestä korkeakoulusta vuonna 1968. Valmistuttuaan hän toimi asianajajana Philadelphian piiritoimistossa, ja hänet valittiin Philadelphian piirisyyttäjäksi kahdesti vuosina 1977 ja 1981. Vuonna 1987 hän hävisi Philadelphian pormestarin vaalit, mutta onnistui pormestarin vaaleissa vuonna 1992. Vuonna 2000 hänet nimitettiin Demokraattisen kansallisen komitean puheenjohtajaksi. . Vuosina 2002 ja 2006 hänet valittiin kahdesti menestyksekkäästi Pennsylvanian kuvernööriksi.
