Definice
Soukromá síť je speciální linkové spojení mezi dvěma podniky, které je fyzickým spojením mezi vnitřními sítěmi dvou podniků. Speciální linka je trvalé spojení telefonní linky mezi dvěma body. Na rozdíl od obecného vytáčeného připojení je linka připojena vždy. Největší výhodou tohoto spojení je bezpečnost. Kromě těchto dvou legálně propojených soukromých sítí nemůže do sítě vstoupit nikdo jiný ani podniky. Privátní síť proto zaručuje bezpečnost a integritu toku informací.
Poruchy sítě
Maximální nevýhoda privátní sítě je příliš vysoká, protože linka je velmi drahá. Každý, kdo chce privátní síť, potřebuje samostatnou vyhrazenou (telefonní) linku, která je spojí dohromady.
Například, pokud chce společnost navázat externí síťové připojení prostřednictvím privátní sítě a 7 společností, musí společnosti zaplatit 7 speciálních linek. Podniky tento problém obecně označují jako „škálování“: zvyšování počtu privátních sítí je velmi obtížné, drahé a časově náročné. Jak tedy společnosti vytvářejí úzké a vyhrazené vazby mezi svými interními sítěmi? Odpovědí může být externí síť navržená podle virtuální privátní sítě.
Virtuální dedikovaná síť
Virtual PrivatePrivateNetwork (VPN) označuje technologii vytvoření privátní sítě ve veřejné síti. Nazývá se virtuální síť, a to především proto, že spojení mezi libovolnými dvěma uzly celé sítě VPN nemá end-to-end fyzické propojení požadované pro tradiční privátní síť, ale síť poskytovanou poskytovatelem služeb veřejné sítě. Platforma, jako je Internet, ATM (Asynchronous Transfer Mode), FrameRelay (Frame Relay) atd., jsou uživatelská data přenášena v logických vazbách. Zahrnuje rozšíření privátních sítí, šifrování a autentizační propojení napříč sdílenými sítěmi nebo veřejnými sítěmi. VPN využívá hlavně technologii tunelu, navíc technologii pohlavního styku, technologii správy klíčů a technologii ověřování identity uživatelů a zařízení.